历史上,苏州玉雕因涌现一代宗师陆子冈而名闻海内;当今,苏州玉雕因创立“子冈杯”玉石雕精品展览而令全国瞩目。从“子冈玉”、“子冈牌”到“子冈杯”,其中既有历史文化底气,又有精湛技艺高度,更有人才与产业支撑。
“子冈杯”的历史文化底气
苏州的玉雕刻最早可追溯至良渚文化时期,良渚人以玉为礼器,创造了中国历史上最早的玉文化。春秋时期,吴国玉工制作的玉器显示出高超的技艺水平。北宋时,朝廷曾在苏州设立造作局,其中役使的工匠就有玉工,专为朝廷制作玉器,供皇室享用;南宋范成大编修的《吴郡志》,记录了五代广陵王钱元璙令吴郡玉工颜规于王府便厅解玉的文字。明人宋应星的《天工开物》一书上更有 “良玉虽集京师,工巧则推苏郡”的赞叹。
明清时期,苏州作为东南沿海大都市,不但生活奢华,而且引领时尚潮流,玉器等高档消费品市场极度振兴。其时,“苏州专诸巷,琢玉、雕金,镂木、刻竹、与夫髹漆、装璜、像生、针绣,咸类聚而列肆焉。…概之曰‘苏作’。广东匠役,亦以巧弛名,是有‘广东匠,苏州样’之谚”。清乾隆时,苏州织造不但要向朝廷提供玉匠、玉料,还负责为皇室加工玉器,体现出宫廷对苏州技术优势的高度认可和关注。乾隆帝御制诗中经常提到苏州阊门内的“专诸巷”,如“专诸巷中多妙手”、“专诸多巧匠”等。专诸巷的工匠们“在担当宫廷玉器制作重要角色的同时,还通过日常活动将所掌握的制玉技术逐渐渗透到宫廷,甚至是乾隆皇帝本人”,“为造办处玉器制作提供了技术保障”。
当时,苏州民间的琢玉作坊达八百三十余户,在专诸巷、天库前、周王庙弄,宝林寺前等街巷集中了大量的玉器作坊。专诸巷内还有座周王庙,供奉着周宣灵王的塑像,琢玉行业视周宣灵王为祖师,行会就设在此处。每逢农历九月十三至十六,全城大小近千家作坊都要拿自己最精心的杰作作为祭祀供品去陈列展示。届时,同业相互观摩,各路客商云集,市民争相观摩,热闹非凡。当时,这种现象在全国也是绝无仅有的。
“子冈杯”技艺引领高度
明末清初,苏州的玉器制作已处于鼎盛时期,全国三大琢玉中心北京、苏州、扬州,数苏州最为突出,陆子冈、刘谂、贺四、王小溪,以及姚宗仁等皆为一代琢玉名手,尤以陆子冈、姚宗仁等著名,虽区区工匠却“名闻朝野”。
陆子冈所制玉雕作品,多形制仿汉,取法于宋,颇具古意。他长于起凸阳纹、镂空透雕、阴线刻划,尤擅长平面减地技法,表现出类似于浅浮雕的精妙与灵动。他的制品常见有盒、花插、发簪、香炉等,《苏州府志》载:“陆子冈,碾玉妙手,造水仙簪,玲珑奇巧,花如毫发",被誉为”鬼斧神工”。明《徐文长集》中有题水仙诗五首,其中有“昆吾峰尽终难似,愁煞苏州陆子冈”之句。他独创的“昆吾”刀法为当时的一大绝技,所制玉器人称“子冈玉”,为达官贵人所孜孜以求,堪与同为明代的唐伯虎仕女画并驾齐驱。
陆子冈的技艺反映在“子冈牌”上,影响更为深远。他融诗、书、画、印于一体,以丰富而多变的技法将形式美和艺术美结合得完美无比。他的创意和技艺引领了当时玉牌创作的潮流,将制作工艺提升到一个新的高度。他以浅浮雕的技法表现画面,正面常为山水、花鸟、人物、走兽,虽由琢玉工艺碾出,却饱含中国书画的笔韵墨趣;反面往往以平面减地技法雕刻诗文,或楷书、或行草,犹如书家一气呵成;牌头、边框常以精美的纹饰装点,倍显艺术魅力。陆子冈的作品都有刻款,以篆书和隶书为主,后世效仿者甚众。虽摹制者层出不穷,却均难以望其项背。
姚宗仁出生于苏州玉雕世家,雍正七年(1729)进入造办处,在宫中应艺至少二十六年之久。在乾隆二十年(1755)以前,乾隆皇帝经常指名让他设计玉器活计。姚宗仁熟知伪古法,成为宫廷仿制古玉的关键人物。乾隆皇帝从姚宗仁那里得知这种玉器染色技术后,特意写过一篇《玉杯记》文章,记述了姚宗仁所讲其父传授的“淳炼之法”,即染玉之法,并据此对宫藏玉器进行清理,鉴别出用此种技术制作的仿古玉器,并在包装盒上刻《玉杯记》全文,这些玉器在北京故宫博物院和台北故宫博物院都有收藏。
姚宗仁经常为宫廷和皇帝提供技术咨询,评判汉玉陈设的品质等,以将自己所拥有的制玉技术和知识传递给宫廷甚至乾隆皇帝。乾隆皇帝在乾隆五十一年(1786)四月的诗作《咏汉玉辋头瓶》中,将姚宗仁的真假染色辨别方法应用于玉器鉴别之中,并在诗注中特别提到:“染玉之法亦有其道,今之伪为者率以油渍,与污者圬墙了无以异,详见昔所作《玉杯记》”。
“子冈杯”的产业与人才支撑
历史的发展常常不以人的意志为转移而往往有其惊人的相似之处。今日之苏州,经济发展迅猛,民众生活富裕,文化气息浓厚,以其深厚的历史文化积淀、山清水秀的自然条件、开放宽松的市场环境、络绎不绝的海内外客户,以及爱玉、藏玉的传统,吸引了来自浙江、河南、福建、安徽、上海、新疆,以及江苏其他城市的玉雕创业者、从业者,彰显出古韵今风的城市魅力和海纳百川的博大胸怀。他们感受苏州,融入苏州,迅速壮大了苏州的玉雕队伍。现今,古城区的相王弄、观前地区、园林路、齐门路,以及吴中区的光福镇、高新区的东诸镇等地已成为全国玉雕从业者的集聚之地。数以千计的玉器作坊、玉器商铺鳞次栉比,各种流派、风格争奇斗艳。从某种意义上说,当今的苏州玉雕已基本涵盖了全国大部分的玉雕品类和风格特色。
当代的苏州玉雕在继承历史优秀传统的基础上发生了很大变化,其特点与风格呈现出极其鲜明的时代特征。众多的玉雕制作者在实践中不断从传统文化、其它艺术表现形式和现实生活中汲取养料,更追求形式美和艺术美的完美结合,他们通过艺术构思和形象塑造,将自身对事物的观察、认识、体验、感受而产生的思想情愫倾注到作品中,使之产生无穷的艺术感召力。薄胎器皿件融圆雕、浮雕、镂空雕、阴阳细刻、取链活环和打钻掏膛、制口琢磨技术于一体,在胎体表面纹饰雕刻深度、胎壁均衡度和胎薄如蝉翼的技艺处理上已大大超越了古人。质朴清雅的白玉中小件构思独特,手法洗练、寓意深邃,引领着玉雕创新创意的潮流。即使是仿古件,也在运用古代玉雕的表现形式和文化元素的同时融入了现代人的审美,在演绎古代刀法的同时充分融合现代工艺,使之成为古韵今风兼具的作品。
依托苏州及周边地区雄厚的人才团队和产业基础,苏州市玉石雕刻行业协会顺势而为,于2008年创立了“子冈杯”玉雕精品展览及评比活动,并不断积累经验,使之逐步成为全国知名的玉雕展示交流平台。通过这个平台,引领着苏州玉雕创作创新的潮流,同时也培育了一大批新一代的玉雕名家,极大地提高了当代苏州玉雕在全国的知名度和影响力,其专业性、权威性和品牌效应已成为全国同行业的一面旗帜。
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